Также отмечена двойная форма течения, при которой происходит непосредственная смена двух противоположных аффективных фаз, после чего происходит интермиссия. В правильно и неправильно-перемежающемся типе течения в отличии от двойной формы течения такого заболевания, как биполярное аффективное расстройство, интермиссия всегда наступает после одного аффективного эпизода (например, маниакального или депрессивного), а в двойной форме после двух аффективных эпизодов, но обязательно противоположных. То есть после депрессивной фазы не следует сразу интермиссии, а наступает маниакальная фаза, лишь после которой появляется интермиссия. Так же существует континуальное, то есть непрерывное течение БАР. Оно характеризуется тем, что правильная сменяемость аффективных фаз происходит без интермиссий, то есть возникает, например, сначала депрессивная фаза, потом маниакальная, далее не следует интермиссии, а сразу наступает снова депрессивная фаза, за которой снова маниакальная и так по очереди. Так же в современной психиатрии иногда делят течение биполярного аффективного расстройства на эпизодическое и нестабильное [Swann, 2005].
Эпизодическое течение называется еще периодическим и совпадает с правильно-перемежающимся типом течения оно характеризуется стабильностью состояния между приступами, маленькой частотой приступов, неосложненностью течения и благоприятный прогноз. Нестабильное течение намного сложнее, его картина представлена нестабильностью состояния между приступами, частыми аффективными эпизодами, осложненность течения расстройства и соответственно вероятность благоприятного прогноза снижается. Несмотря на общие формы течения, на практике часто можно наблюдать более запутанные формы течения, которые являются неоднозначными. Количество аффективных фаз у пациента может быть самым разным, считается, что большую часть времени пациенты с БАР (маниакально-депрессивный психоз) проводят в депрессивном состоянии, примерно, 32% времени, 53 % времени пациенты с БАР проводят без аффективных фаз, 9 % времени приходится на мании (гипомании) и 6 % на смешанные эпизоды [Judd, 2003]. На практике отмечено, что длительность маниакальных (гипоманиакальных) фаз по общему времени короче депрессивных примерно в три раза, однако бывают различные случаи, отличающиеся от указанного. В среднем длительность аффективных фаз может колебаться от нескольких недель до 1,5-2 лет, а «светлые» промежутки могут длиться от 3 до 7 лет.
